经过长达三年多的追求，一场武汉与国际家居大牌的恋爱，终于就要开花结果了——备受关注的“宜家家居落户武汉”一事终于将要尘埃落定。 

　　武汉对宜家的一场单恋始于2004年底。武汉市招商局常务副局长兰鸿波回忆，当时武汉市招商部门考察宜家在上海等地的卖场后，一致认为，虽然武汉的家居卖场发展已经不错，拥有金马、欧亚达等重量级卖场，但要提升整个行业发展水平，一定要将这个世界排名第一的家居巨头引入武汉。

　　“求爱”的过程并不简单。兰鸿波坦承，在武汉争取宜家的同时，长沙、郑州、西安等城市也在争取。为了尽快将宜家引进武汉，武汉市相关部门花费了大力气，仅到宜家在上海的亚太总部与对方沟通，便达七八次。

　　武汉最初的表白被碰了一鼻子灰。硚口区外经贸局相关负责人笑言，2005年我们就主动拜访过宜家在上海的亚太总部，邀其入汉开店，可是对方不肯见面，明确表示“不愿在汉设点”。2005年2月24日，宜家办事处在汉口泰合广场举办成立仪式，当天宜家贸易公司武汉代表处负责人也曾向晨报记者表示，该处职能只是协助香港总部做采购，并无在汉开店的计划。

　　其实私下里，宜家这位国际美女却在暗暗偷窥武汉这个痴情汉子。“其实他们偷偷考察过武汉市场”，在最近密集的合作洽谈过程中，宜家亚太总部的工作人员才向硚口区人员透露，2004年前后，宜家曾派人考察武汉市场，扬名海外的汉正街市场也是其考察对象。宜家是全球采购，号称“低价杀手”，但考察人员看到部分汉正街小商品一件低至几毛的价格后，惊呼“价格低得无法想象”，他们怀疑如果在此经营家居、生活用品，生意可能做不下去，第一次试探以失望划上句号。

　　那是什么改变了宜家的初衷？硚口区外经贸局表示，宜家对汉态度的转变来源于其全球布局， 按照该公司的企业发展规划，2010年前，宜家计划在中国内地建10家家居卖场，除了已建的四家外，近两年，宜家再度开始在中国内地寻找如意郎君。而此时，武汉已经长成了一个英俊伟岸的汉子——近年来，武汉像一列高速行驶的经济快车，其地理优势、辐射中部的区位优势愈加显著。在中央批准武汉建立两型社会之后，世界500 强不再怀疑武汉将会成为中部经济增长极和中国城市重心之一的战略地位。

　　国际美女开始频送秋波，单恋终于转为一场热恋。去年开始，双方开始密切接触，协商入汉事宜。去年下半年，宜家的入汉项目做出重大调整：从最初的计划建70多亩的家居卖场，升级为打造一个500亩的购物中心。洽谈紧锣密鼓，仅今年春节后，双方就具体事宜的洽谈，进行了三次会谈。宜家除了多次派人员到武汉考察市场、写可行性报告外，还要求武汉方面提供详细的调查报告。据了解，调查内容相当于几本书的内容，细致到商场门前一分钟的客流量，男客、女客各自的比重等等。