经销一般是指经销商与生产厂家或供货商达成协议，在规定的期限和地域内购销指定的商品。在经销情形，供货商和经销商之间是一种买卖关系。从法律关系上讲，供货商和经销商之间是本人对本人的关系，经销商是以自己的名义购进货物，在规定的区域内转售时，也是以自己的名义进行，货价涨落等经营风险要由经销商自己承担。

　　经销可以分为一般经销与独家经销。在独家经销情形，一般会规定经销商最低交易数量、不得经销相竞争的其他供货商产品等。

　　代理是指被代理人或委托人授予代理商以“销售商品的代理权”，在销售代理权限内代理商代理委托人搜集订单、销售以及办理销售有关事务。代理与经销在合同关系的连续性和长期性、销售区域的固定性、交易量限制、对不正当竞争的限制等方面均有相同之处，所以在实际业务中，有的人会错误地将代理与经销混为一谈。

　　经销商与代理商都是渠道的中间商

　　经销商

　　★独立的经营机构

　　★拥有商品的所有权（买断制造商的产品/服务）

　　★获得经营利润

　　★多品种经营

　　★经营活动过程不受或很少受供货商限制

　　★与供货商责权对等

　　代理商

　　★不一定是独立机构

　　★不拥有商品的所有权（代理制造商的产品/服务）

　　★赚取佣金（提成）

　　★经营活动受供货商指导和限制

　　★供货权力较大

　　从制造商到零售终端的渠道途径

　　1、制造商→经销商→消费者

　　2、制造商→总代理→经销商→消费者

　　3、制造商→总代理→一级代理→经销商→消费者

　　4、制造商→总代理→一级代理→二级代理→…→经销商→分经销商→消费者

　　代理商主要分为总代理、区域与分品牌代理、总代理自己建立的省级分公司等。代理商的建立，可以分担厂商的风险，使厂商与代理商共同拉动市场从而降低厂商的经营风险。在代理商的层次上，除设立总代外，代理商还可以根据厂商的渠道模式，下设一级代理或区域代理并同时与终端销售商合作。这样，代理商从简单的分销转换成具有管理职能的渠道维护者，除业务管理外，代理商同时具备品牌管理、促销管理、服务对接、财务管理等各项职能。

　　代理制和经销制也能互相渗透，各类销售渠道的主要区别在于代理商或经销商层级的增多。目前，厂商对于代理商和经销商的管理主要侧重于价格和货源的管理，对于人员培训及广告等还会提供一些支持。对于代理商和经销商而言，其利润则主要来自于销售利润、返利、安装和维修服务等。