欧盟：拟降低增值税税率扶持中小企业

　　重点扶持处于低潮期的服务业

　　7月6日，欧盟委员会负责税务和关税问题的委员科瓦奇·拉斯洛在欧盟会议上介绍了该提案的主要内容。提案提出，对于部分与日常生活需求密切相关的服务行业和生产行业，成员国可选择将其增值税税率最低调至5%，以区别于欧盟成员国必须执行的15%～25%的增值税标准税率。提案提出的被列入减税清单的商品和服务包括：所有住宅服务，包括住宅的建造和能源供应以及翻新、修葺和保洁；餐馆和包办伙食服务，但随餐消费的酒精饮品不可以享受低税率；家政服务，如照顾老年人等家政服务；普通洗衣服务，如清洁、熨烫等；个人护理服务，如美容美发业等；园艺及景观美化服务；小件消费品修理服务，如自行车、三轮车修理，修鞋、修表、电脑维修、衣服修补等；所有个人卫生用品的制造，残疾人适用的医疗设备的制造等。

　　欧盟委员会同时表示，通过调低增值税税率，改善中小型企业的经济环境是欧盟刺激经济增长和促进就业的战略之一。数据显示，今年6月，欧盟服务业兴衰的重要标志———欧元区服务业采购经理人指数为49.5，这是5年来该指数首次低于50这个兴衰临界点。

　　因此，有分析人士认为，欧盟此时提出这一旨在对劳动密集型行业和带有明显地域特点的行业适用低增值税税率的提案，可视为对处于低潮期的服务业进行的政策扶持。

　　欧盟内一些代表中小企业利益的组织最先对该提案表示欢迎。欧洲中小企业联合会负责人格哈德·休麦说：“不景气的经济已将诚实的纳税人置于严酷竞争的不利地位。”他认为，该提案将有利于结束欧盟数年来在这个问题上修修补补却总是悬而未决的局面。

　　英国的产业组织——中小企业联盟的欧洲及国际事务部主席蒂娜·索默也认为，欧盟的此项提案将在困难时期给予他们支持。她评论说：“由于物价上涨，像房屋修缮、外出就餐、上美发店等都成了一种奢侈的行为，使相关行业生意面临萎缩，这些行业当然会欢迎这一改革。一旦此提案获得通过，英国政府必须利用好这一新政策，确保我们的商业服务业能度过这一经济发展的低迷时期。”

　　欧盟增值税体系亟待简化

　　一直以来，为避免欧盟各成员国因税负不同而使商品价格出现较大差异，欧盟委员会要求各成员国的增值税税率不得低于15%。1999年欧盟理事会通过“增值税第6号指南”，决定选取部分成员国，对部分劳动密集型服务行业实行增值税低税率政策。指南最初规定，每个成员国最多只能选择一个或两个劳动密集型行业进行低税率试点，最低税率不能低于5%。为了实现预期目标，欧盟理事会规定，作为低税率试点的行业必须满足4个要求：必须是劳动密集型行业；必须是直接面对消费者的服务；不会扭曲市场竞争；该行业的价格弹性必须很高，即如果价格下降，消费需求会增加。按规定，试点范围被严格限制在5类行业中：一是小规模修理修配服务业，包括自行车、鞋、皮件、服装和家用亚麻布艺的修理；二是私人住宅翻修装潢；三是门窗玻璃清洗；四是家政服务；五是美容美发服务。

　　最初，申请参加试点的是比利时、希腊、西班牙、法国、意大利、英国、卢森堡、荷兰和葡萄牙9个成员国，这些国家各自选择了相应的一两个行业。试点时间最初定于到2002年底，后经过成员国的争取，延期到2005年。最后，低税率试点的有效期延长至2010年12月31日。

　　增值税低税率给试点国家的相关行业带来了利益，同时，这种低税率也逐渐使欧盟的增值税法律制度趋于复杂。

　　首先，欧盟委员会不断修改适用低税率行业的清单。因为确定哪类产品和服务适用低税率，涉及各成员国经济活动的诸多方面，而且与各国的历史文化传统密切相关，十分难以协调。如法国特别希望对餐饮业中的正规餐馆实行增值税低税率，英国和爱尔兰希望童装童鞋业可以享受低税率，而郁金香之乡荷兰则希望低税率政策向花卉行业拓展。比如餐饮业，“欧盟增值税第6号指南”中原来规定，只有快餐业可适用低税率，正规餐馆必须按标准税率纳税。后经多方游说，现已被加入到适用低税率的清单中。其次，由于近几年欧盟在不断扩大，这也出现了一些“后来者先得”的局面。比如，按照当初加入欧盟时的决议，捷克、塞浦路斯、马耳他、波兰和斯洛文尼亚5国被允许对一些劳动密集型服务行业和餐饮业等特定行业适用低于15%的增值税税率，如塞浦路斯对餐饮业仅按5%的税率征税。这样，标准税率高低不一。再加上不同国家适用低税率的产品和服务大不相同，这就使得欧盟内部的增值税规定“乱作一团”，同一种产品在某国适用低税率，在其他国家则不可以。仍以餐饮业为例，目前，包括意大利和西班牙在内的欧盟11个成员国因得益于从前的特许，有权实行低税率，而另外16个成员国未获特许，就无法实行低税率。

　　“欧盟一半的餐饮业被允许受益于低税率，而另一半却不能受益，这没道理。”欧盟税收事务委员科瓦奇·拉斯洛对于目前复杂的增值税制度也颇有微词。他表示，2010年以后，针对劳动密集型行业适用低税率的问题将会有一个明确的政策出台，并能够为所有成员国提供相同的选择。